CD44 是一种多功能细胞表面膜蛋白，通过与透明质酸(HA)结合，参与细胞黏附、迁移及信号传导，对癌细胞病理活动至关重要。

在免疫细胞中，CD44 可辅助 T 细胞和 B 细胞在淋巴组织中的定位与迁移，同时参与 T 细胞、B 细胞的活化过程，进而调节免疫反应，影响 T 细胞的活化状态与功能。

CD44 还是多种干细胞的标志物：作为肿瘤干细胞的重要标志物，其变异型(如 CD44v6)与肿瘤细胞增殖、迁移及侵袭密切相关，高表达 CD44 变异型的肿瘤细胞通常具有更强的转移能力和耐药性；在造血干细胞中，CD44 不仅参与细胞增殖与迁移，还能介导造血干细胞归巢至骨髓微环境，保障造血功能稳定。

在肿瘤治疗领域，CD44 已成为重要靶点：目前有针对 CD44v6 的单克隆抗体(如 bivatuzumab)用于临床研究，可阻断 CD44 与 HA 结合，抑制肿瘤细胞迁移；也有基于 CD44 的抗体偶联药物(ADC)研发，通过靶向 CD44 将细胞毒性药物递送至肿瘤细胞；此外，CD44 还可与化疗、免疫检查点抑制剂联合使用，增强抗肿瘤效果，部分靶向 CD44 的 CAR-T 细胞治疗也处于早期研究阶段。